Cottonwood Narrows
Die Cottonwood Narrows sind eine einfach zu erkundende Schlucht direkt an der Cottonwood Canyon Road. Tief in die Felsen des Cockscomb eingeschnitten, gibt es hier auch einige kurze Passagen, die sich wie ein Slot Canyon präsentieren. Wenngleich weniger spektakulär als andere Schluchten aus dieser Kategorie, sind die Narrows für eine unvergessliche Wanderung allemal zu empfehlen.
Der Cottonwood Creek, ein saisonal Wasser führender Nebenfluss des Paria River, hat im Laufe der Zeit einen beachtlichen Canyon geschaffen. Er führt von Nord nach Süd parallel zur Cottonwood Canyon Road, ist aber von der Straße nicht einzusehen. Dazwischen verlaufen die spitz aus der Erde ragenden Felsen des Cockscomb, die schon recht stark an einen Hahnenkamm erinnern.
Die Narrows sind der tiefste und spektakulärste Abschnitt der Schlucht. Sie lassen sich ohne große Mühe durchwandern. Am besten beginnt man am Cottonwood Narrows North Trailhead, steigt hier in den Canyon ein und folgt seinem Verlauf nach Süden. Ambitionierte Wanderer können sich zuvor auch in die Gegenrichtung wagen. nach Norden hin wartet ein Slot-Abschnitt, der mit einigen Hindernissen jedoch anspruchsvoll zu entdecken ist.
Der Weg in südlicher Richtung ist dagegen für jeden ohne nennenswerte Hürden machbar. Der Canyon ist streckenweise recht weit und offen, dank des tiefen Einschnitts aber gleichwohl beeindruckend. Wenngleich die nicht weit entfernten Schluchtes des Willis Creek und erst recht des Round Valley Draw ein größeres Erlebnis versprechen.
Nach 1,5 Meilen (2,4 km) endet der Canyon an der Straße (Cottonwood Narrows South), über die man auf kürzestem Weg zum Ausgangspunkt der Wanderung zurücklaufen kann. Die Tour lässt sich natürlich auch in umgekehrter Richtung absolvieren.
Die Schlucht wird alternativ auch als Cottonwood Wash Narrows sowie gelegentlich als Cottonwood Canyon bezeichnet. Dank der leichten Erreichbarkeit und der Abwesenheit nennenswerter Hindernisse auf der Wegstrecke erfreuen sich die Narrows recht großer Beliebtheit als Ausflugsziel.
So gelangt man zu den Cottonwood Narrows
Anfahrt
Vom Utah Highway 12 in Cannonville auf die Cottonwood Canyon Road abbiegen und dieser 22 Meilen (35 km) folgen. Dass man die Narrows erreicht hat, ist durch ein Schild an der Straße „Cottonwood Narrows North“ ersichtlich. Eine knappe Meile (1,5 km) weiter südlich befinden sich die „Cottonwood Narrows South“. An beiden Punkten befinden sich primitive Parkplätze, von denen man jeweils über einen kurzen Trail in die Schlucht gelangt.