Skutumpah Road

Möchte man die Slot Canyons Willis Creek, Bull Valley Gorge und Lick Wash besuchen, führt an der rauen Skutumpah Road kein Weg vorbei. Von dieser Dirt Road aus erlebt man zudem die Klippen des Bryce Canyon aus einer völlig anderen Perspektive.

Die Straße, die auch als BLM 500 ausgeschildert ist, stellt die kürzeste Route zwischen Cannonville und Kanab dar. Sie biegt kurz hinter Cannonville von der Cottonwood Canyon Road ab und streift in südwestlicher Richtung unterhalb des Bryce Canyon das Grand Staircase-Escalante National Monument. Die Ausblicke in die Weiten dieses riesigen Schutzgebiets sind mindestens ebenso beeindruckend wie der Zustand der Straße den Puls mitunter in die Höhe treibt.

Denn da sind einmal sehr steile Passagen zu überwinden, bei denen man Allradantrieb sehr zu schätzen weiß. Dann werden Bachläufe wie der Willis Creek durchquert. Und hier und dort scheinen Schotter und Lehm vom letzten Unwetter mitgerissen worden zu sein. Vor allem der nördliche Teil hat es in dieser Hinsicht in sich. Der südliche Abschnitt der insgesamt 33 Meilen langen Piste ist geschottert, und hier lässt sich das ausgeschilderte Tempolimit von 35 Meilen pro Stunde durchaus ausschöpfen. Wendet man den Blick nach rechts, kann man die roten Kliffs des Bryce Canyon in einiger Entfernung bewundern.

Bald nachdem man die Deer Springs Ranch passiert hat, ist auch schon die asphaltierte Johnson Canyon Road erreicht. Die Straße führt zwischen malerischen Felsen hindurch, deren geschwungenen Formen bestechend an die berühmte Wave erinnern. Bis zum U.S. Highway 89 und nach Kanab sind es dann nur noch wenige Meilen.

Ausgebessert wird die Skutumpah Road lediglich ab und zu, und das auch mehr schlecht als recht. Doch mit etwas Vor- und Umsicht ist die Fahrt selbst mit einem üblichen Standard-Mietwagen gut zu schaffen. Vorausgesetzt das Wetter spielt mit. Denn wie alle Dirt Roads in der Region, ist auch die Skutumpah Road bei Nässe unpassierbar. Das kann im Winter bei feuchter Witterung für mehrere Wochen der Fall sein, während in den heißen Sommermonaten schon kurze Zeit nach Regengüssen wieder Verkehr auf der Strecke zu sehen ist.