Red Canyon
Red Canyon ist so etwas wie eine Vorschau auf den Bryce Canyon. Die Landschaft ist gleich, auch hier thronen massive Hoodoos rechts und links des Highway 12, während man den Canyon auf einer Länge von vier Meilen durchquert. Im Sandstein enthaltenes Eisenoxid verleiht dem Red Canyon ein leuchtendes Orange und bisweilen Rot, das dem Namen der Schlucht alle Ehre macht. Auch dank dieser kräftig leuchtenden Farbe kann es dieses Areal mit dem nur wenige Meilen östlich gelegenen Nationalpark durchaus aufnehmen.
Die meisten Besucher halten indes nur an den zwei kleinen Tunnels, durch die der Highway den Fels durchquert, machen ein paar Fotos und eilen sofort weiter. Zu groß ist der Drang, endlich den berühmten Bryce Canyon zu erreichen. Dabei lohnt es sich, dem Red Canyon und seinen Seitentälern etwas mehr Zeit zu widmen. Mit zahlreichen Wandermöglichkeiten ist dieses Gebiet, das zum Dixie National Forest gehört, dem Bryce Canyon durchaus ebenbürtig. Es bietet im Gegenteil sogar den Vorzug, weit weniger stark frequentiert zu sein. Jedenfalls außerhalb der Hauptreisezeit bietet der Red Canyon beste Aussichten auf ein ungestörtes Naturerlebnis.
Trails unterschiedlicher Länge führen Besucher an vielen Hoodoos vorbei. Sehr beliebt sind der Photo Trail, der Birdseye Trail und der Pink Ledges Trail nahe des im Sommerhalbjahr betriebenen Besucherzentrums, ebenso wie der Tunnel Trail. Etwas abgelegen, aber durchaus spektakulär ist der kurze Arches Trail. Er führt zu einigen kleinen, aber schön anzuschauenden Fenstern in dem leuchtend roten Kalkstein.
Alternativ hat man die Möglichkeit, den asphaltierten, acht Kilometer langen kombinierten Rad- und Wanderweg zu erleben. Er schlängelt sich, im Groben dem Highway folgend, durch Kiefernwald bis hinauf auf das Paunsaugunt-Plateau und verbindet Zugangspunkte zu längeren Routen wie zum Beispiel den Trails Grand View, Thunder Mountain oder Buckhorn.
Während einige Trails ausschließlich Wanderern vorbehalten sind, begegnet man auf anderen Strecken unter Umständen Mountainbikern oder Reitern.
Red Canyon Info
Red Canyon erreicht man über Utah Highway 12. Er befindet sich nur wenige Meilen östlich der Kreuzung mit U.S. Highway 89.
Der Canyon ist das ganze Jahr über 24 Stunden am Tag zugänglich.
Das Besucherzentrum ist wie folgt geöffnet:
9.00 – 18.00 Uhr (Freitag bis Montag)
10.00 – 15.00 (Dienstag bis Donnerstag)
Im Winterhalbjahr ist das Besucherzentrum geschlossen.
Eintritt wird nicht erhoben.
Es sind keine besonderen Beschränkungen vorhanden. Jedoch sind die allgemein üblichen Verhaltensregeln insbesondere bezüglich des Brandschutzes und die „Leave no Trace“-Prinzipien zu beachten.
Mobilfunkempfang ist lückenhaft und zudem abhängig vom jeweiligen Anbieter. Ein Signal erreicht man in der Regel in höher gelegenen Bereichen der Gegend.
Der Red Canyon wird vom U.S. Forest Service verwaltet. Informationen zu diesem und weiteren Erholungsgebieten im Dixie National Forest finden sich auf der offiziellen Website unter: www.fs.usda.gov/recmain/dixie
Mit herrlichen Wanderwegen ist Red Canyon ist ein Paradies für Hiker abseits vom Massentourismus.
Mountainbiker finden hier perfekte Bedingungen. Fahrräder lassen sich zum Beispiel im Ruby’s Inn mieten.