Fremont River Trail

Der Fremont River Trail ist wahrscheinlich einer der überraschendsten Wanderwege im Capitol Reef Nationalpark. Was als geradezu langweilig erscheinender Spazierweg beginnt, erweist sich alsbald als recht anspruchsvolle Route, die schließlich mit einer beeindruckenden Aussicht einen lohnenden Höhepunkt findet.

Zunächst gilt es den Trailhead des Fremont River Trails zu finden. Der offizielle Startpunkt befindet sich am westlichen Rand des Fruita Campgrounds. Die Wanderung lässt sich aber auch am Gifford House beginnen oder sogar am Besucherzentrum des Nationalparks. Allerdings ist die Strecke, die von dort bis zum Gifford Homestead unmittelbar neben dem Scenic Drive verläuft, schon allein wegen des regen Autoverkehrs wenig verlockend.

Die erste Drittelmeile (500 m) des Fremont River Trail lässt sich ebenso beschreiben. Flankiert von dem Fremont River auf der einen und Obstgärten und Pferdeweiden auf der anderen Seite, kommt auf diesem Teilstück beinahe Enttäuschung auf. Doch es lohnt sich, den Mut nicht zu verlieren. Denn der weitere Verlauf zeigt schnell, wie leicht man sich im Capitol Reef täuschen kann. Nachdem eine Art Zaun passiert ist, dringt der Fremont River Trail unvermittelt in all die Dramatik des Nationalparks ein und räumt letzte Zweifel aus.

Der Trail folgt weiter dem Verlauf des Fremont River, dessen beständiges Rauschen sich mit jedem Schritt aber immer weiter entfernt. Im Schutz einer Felswand führt der Weg aus dem Flusstal recht steil in die Höhe und wendet sich an der Kante einer seitlichen Schlucht abrupt nach Süden. Aus einer inzwischen beachtlichen Höhe bieten sich unterwegs beeindruckende Aussichten. Krönender Endpunkt des Trails ist nach einer reichlichen Meile (1,7 km) der Fremont River Trail Viewpoint mit einem tollen Rundumblick.

Angesichts der kurzen Weglänge stellt der Fremont River Trail seine Nutzer vor keine allzu großen Herausforderungen und ist eine der leichtesten Möglichkeiten im Capitol Reef Nationalpark, an einen Ausblick aus der Vogelperspektive zu gelangen.