Cohab Canyon Trail
Cohab Canyon ist eine Schlucht in der Waterpocket Fold, die von dem gleichnamigen Wanderweg durchquert wird. Neben farbenprächtigen Felsformationen kann man sich an Seitencanyons und umwerfenden Panoramen erfreuen. Der Trail ist bei den Besuchern des Capitol Reef ähnlich beliebt wie die anderen Wanderungen in der Umgebung.
Bevor man von Westen her in den Cohab Canyon vordringt, heißt es erst einmal Klettern. Die ersten 500 Meter vom südwestlichen Anfang des Trails auf Höhe der Scheune der Gifford Ranch geht es steil bergauf. Dieser Abschnitt ist der anstrengendste Part. Von oben belohnt ein schöner Ausblick über die historische Farm und die umliegenden Obstgärten.
Im Cohab Canyon verläuft der Wanderweg leicht, aber beständig bergab. Nach 1,8 Kilometern zweigt linkerhand mit dem Fruita Overlooks Trail ein Seitenweg zu den Aussichtspunkten North Overlook und South Overlook ab. Der erhebende Blick aus luftiger Höhe über das Tal des Fremont River von dort verlangt einen kleinen Umweg von insgesamt rund zwei Kilometern, möchte man beide Aussichtspunkte ansteuern. Der geringe zusätzliche Aufwand lohnt sich. Die Fruita Overlooks zählen zu den am einfachsten erreichbaren Orten im Capitol Reef mit Ausblick aus der Vogelperspektive.
Wenige Meter weiter den Cohab Canyon Trail entlang erreicht man noch eine Gabelung. Von hier führt der Frying Pan Trail nach Süden, der unweit des Cassidy Archs auf den Cassidy Arch Trail einmündet. Dieser Verbindungsweg verbürgt sich zwar für weitere grandiose Aussichten, gehört mit 4,6 Kilometern (einfache Strecke) jedoch zu den anstrengenderen Touren im Capitol Reef.
Entspannter geht es dagegen auf dem Cohab Canyon Trail weiter, der nach 900 Metern sein nordöstliches Ende erreicht. Der dortige Trailhead befindet sich direkt am Highway 24, nicht weit vom Startpunkt des Wanderweges zur Hickman Bridge. Von hier geht es in umgekehrter Richtung wieder zurück zum Ausgangspunkt der Tour.
Tipp für Gruppen: Die Wanderung lässt sich so organisieren, dass die Strecke nur einmal zurückgelegt werden muss (siehe unten Tipp für Gruppen).
Cohab Canyon Trail Fakten
Trailheads: Am Scenic Drive in Höhe der Scheune der Gifford Farm, am Highway 24 unweit des Parkplatzes zur Hickman Bridge
Länge (hin und zurück): 3,4 Meilen (5,5 Kilometer)
Länge inkl. Overlooks (hin und zurück): 4,6 Meilen (7,5 Kilometer)
Höhenunterschied: 134 Meter
Zeitbedarf: 1,5 bis 2,5 Stunden (hin und zurück)
Schwierigkeitsgrad: Moderat
Beschränkungen: Parkplatz am Trailhead zu Spitzenzeiten überfüllt
Tipp für Gruppen
Wer als Gruppe Nationalpark besucht und bereit ist, sich für die Wanderung zu trennen, kann die Wanderung durch den Cohab Canyon so organisieren, dass dieser nur einmal durchquert werden muss, und die Tour gleichzeitig optimal mit der Hickman Bridge kombinieren. Und zwar folgendermaßen:
1. Alle fahren gemeinsam zum Trailhead an der Scheune der Gifford Ranch. Dort trennt sich die Gruppe. Während der eine Teil hier zur Wanderung auf dem Cohab Canyon Trail aufbricht, fährt ein Mitglied zum anderen Trailhead am Highway 24 und parkt dort auf dem Parkplatz zur Hickman Bridge.
2. Die Wartezeit lässt sich mit einer Wanderung zur Hickman Bridge hervorragend überbrücken. Wenn die Gruppe im Cohab Canyon nur den North Overlook mitnimmt, sollten sich beide in etwa gleichzeitig am Parkplatz der Hickman Bridge treffen.
3. Jetzt werden die Rollen getauscht. Wichtig dabei: Übergabe des Autoschlüssels nicht vergessen! Während die Wanderer vom Cohab Canyon jetzt die Hickman Bridge besuchen, durchqueren der oder die Fahrer vom Anfang den Cohab Canyon in südwestlicher Richtung.
4. Nach der Rückkehr von der Hickman Bridge fährt die Gruppe zum Trailhead an der Gifford Ranch und nimmt den anderen Teil der Gruppe in Empfang.