Fairyland Loop

Einer der besten Wanderwege im Bryce Canyon ist der Fairyland Loop. Der Trail führt durch Wildnisgebiet im Norden des Bryce Canyon und bietet von allem etwas – atemberaubende Ausblicke, jede Menge Hoodoos und manche interessante Felsformation. Und das vielleicht beste ist, dass man dieses Naturerlebnis ungestört genießen kann. Denn auf viele andere Wanderer trifft man hier kaum.

Dass nicht allzu viele Leute den Fairyland Loop erkunden, hat zwei Gründe. Der Rundweg befindet sich nördlich des Amphitheaters, das die meisten Besucher anlockt, und liegt somit schon etwas abseits. Zudem ist der Trail mit acht Meilen (12,9 km) eine der längsten und anstrengendsten Wanderrouten des Bryce Canyon. Unterwegs geht es mehrmals bergauf und bergab, so dass sich der zu überwindende Höhenunterschied auf über 700 Meter summiert. Angesichts der Höhenlage des Bryce Canyon ist die Tour ein forderndes Unterfangen. Doch es lohnt sich!

Der Rundweg beginnt und endet am Fairyland Point, dem nördlichsten der insgesamt 13 Aussichtspunkte des Nationalparks. Die Zufahrt erfolgt über eine 1,5 Kilometer lange Stichstraße, die 400 Meter südlich des Willkommensschildes von der Hauptstraße abzweigt. Am Fairyland Point gibt es nur ein paar Parkplätze. Zudem ist die Fairyland Road im Winter für Autos gesperrt. Zu dieser Zeit, oder wenn keine Parkmöglichkeit frei sein sollte, lässt sich die Wanderung aber unweit des Sunrise Point beginnen und beenden.

Vom Fairyland Point verläuft der Trail zunächst oberhalb markanter Hoodoos entlang und steigt allmählich in den Fairyland Canyon hinab. Anschließend umrundet die jederzeit gut erkennbare Route den Boat Mesa und macht dabei einige Windungen sowie Auf- und Abstiege. Über eine kurze Zweigstrecke erreicht man die so genannte Tower Bridge, eine Formation, deren Aussehen mit etwas Phantasie an die berühmte Londoner Brücke erinnert. Von nun an geht es stetig bergauf bis zur Abbruchkante, wo der Fairyland Trail unweit des Sunrise Point auf den Rim Trail trifft.

Während sich der Sunrise Point rund 400 Meter südlich befindet, geht es in entgegengesetzter Richtung auf dem Rim Trail weiter, um die Runde zu vollenden. Das letzte Stück bis zum Ausgangspunkt der Wanderung hat es nochmal in sich. Denn die verbleibenden 2,5 Meilen (4 km) überwinden einige kurze, aber steile Abschnitte. Hier wird man zwangsläufig die Gelegenheit nutzen, eine Pause einzulegen und die herrliche Aussicht zu genießen.