Kanarra Falls

Der Kanarra Creek und die dort befindlichen Kanarra Falls südlich von Cedar City gehören zu den lohnendsten Wanderzielen in Utah, vielleicht sogar darüber hinaus. Besucher erwartet eine traumhafte Berglandschaft mit einem Slot Canyon, während die Wanderroute durch die Fluten des Baches ein unvergessliches Erlebnis verspricht.

Der ganzjährig Wasser führende Bach hat zu Füßen des Cedar Mountain eine malerische Schlucht in den roten Sandstein geschnitten und bahnt sich in Form mehrerer Wasserfälle den Weg talwärts, bevor er in Höhe der Gemeinde Kanarraville die Tiefebene erreicht. In der kleinen Ortschaft beginnt die Tour zu den Kanarra Falls. Das erste Stück des Trails führt steil bergauf und ist noch unspektakulär. Doch das soll sich bald ändern.

Bald nachdem das Wasserwerk passiert ist – der Bach dient der Wasserversorgung von Kanarraville – tritt man buchstäblich ein in eine wunderbare Naturkulisse. Während sich links und rechts Berge erheben, führt der Weg zunächst stellenweise, später überwiegend durch das spürbar kalte Wasser des Bachlaufs. Dank der dichten Vegetation merkt man kaum, wie sich die Schlucht immer weiter vertieft und man sich auf einmal in einem Slot Canyon wiederfindet.

Seine gewundenen Wände reichen bis in stattliche Höhen, während man an seinem Grund in dem schnell strömenden Wasser voranschreitet, das normalerweise nicht höher als bis zu den Knien reicht. Derweil nähert sich ein tosendes Geräusch, das die Kanarra Falls ankündigt. Der Creek ergießt sich über mehrere Meter in die Tiefe. Zum Glück überbrückt eine stabile Leiter den Höhenunterschied, so dass sich die Tour in dem Canyon noch ein gutes Stück fortsetzen lässt. Vorausgesetzt, man ist in der Lage, einen enormen Felsbrocken zu überwinden, der sich in der Schlucht verklemmt und einen weiteren Wasserfall zum Entstehen gebracht hat. Mit ein wenig Geschick und Krafteinsatz ist dies aber kein Problem.

Bald darauf erreicht man mit einem weiteren schmalen Spalt den Höhe- und Endpunkt der Wanderung. Dort befindet sich, ebenfalls eingerahmt von hohen Sandsteinwänden, noch ein Wasserfall, der ebenso fotogen ist wie die gesamte Umgebung. Hier heißt es besonders Acht zu geben, um nicht den Halt zu verlieren. Denn selbst im Hochsommer rauscht das Wasser des Kanarra Creek kraftvoll durch den schmalen Schlitz, dessen abgeschliffener Grund stellenweise einem Eiskanal gleicht. So mancher Wanderer bekommt hier zu spüren, dass das Wort umwerfend in doppeltem Sinn zu gebrauchen ist.

Trotz – oder gerade wegen – der enormen Popularität der Kanarra Falls bekommt man nicht allzu viele Leute zu Gesicht. Denn die Wanderung unterliegt seit dem Jahr 2019 zum Schutz der Landschaft und der Trinkwasserversorgung einer strengen Regulierung. Pro Tag dürfen nur 200 Personen die Schlucht betreten. Da die Nachfrage nach den kostenpflichtigen Tickets das zur Verfügung stehende Kontingent bei Weitem übersteigt, ist die Tour normalerweise auf Wochen hinaus ausgebucht. Wer die unternehmenswerte Wanderung erleben möchte, sollte die Kanarra Falls daher frühzeitig in die Reiseplanung einbeziehen und sich rechtzeitig sein Permit sichern.