The Windows Trail

Die so genannten Windows sind eine der prominentesten Formationen im Arches Nationalpark. Wie zwei riesige Fensteröffnungen in einer massiven Sandsteinwand, sind das North Window und das South Window sehr beliebte Fotomotive. Auf dem The Windows Trail kommt man diesen Naturbögen ganz nah und bemerkt erst aus der Nähe, wie monumental diese Öffnungen tatsächlich wirken.

Der Trail beginnt am Ende einer Nebenstraße, die nahe des Balanced Rock vom Scenic Drive abzweigt. Nach rund 200 Metern gabelt sich der Pfad und wird somit zu einem Loop. Hält man sich links, gelangt man erst zum North Window und dann zum South Window. Wer sich rechts orientiert, kommt auf kürzester Strecke zum Turret Arch, bevor man sich den Windows nähert. Der Turret Arch ist eine weitere markante wie sehenswerte Erscheinung.

Auf dem Weg zu den Naturbögen steigt die Route durchweg leicht an. Dank angelegter Stufen ist sie aber gut zu begehen. Doch kann im Sommer die kurze Wanderung tagsüber bei brennender Sonne und ohne nennenswerten Schatten ein beschwerliches Unterfangen sein.

Nicht minder anstrengend ist es dann, ein Erinnerungsfoto zu schießen. Denn die Windows teilt man normalerweise mit vielen anderen Besuchern, die diesen Höhepunkt des Arches Nationalparks ebenfalls bewundern. Vor allem am North Window tummeln sie sich, zumal sich durch dieses Fenster ein umwerfender Panoramablick in die Weiten des Nationalparks bietet. Aus beiden Gründen sollte man, wenn irgend möglich, schon zeitig am Tag die Tour absolvieren.

Direkt bis zum South Window gelangt man über eine nur etwa hundert Meter lange Zweigstrecke. Wer nicht auf kürzester Route auf dem The Windows Trail zum Parkplatz zurückkehren mag, kann vom South Window aus die Tour auf dem Primitive Trail fortsetzen und auf diese Weise die Windows einmal vollständig umrunden. Der Primitive Trail führt in einem großen Bogen zurück zum Parkplatz. Weniger frequentiert, ist dieser Rückweg empfehlenswert, wenn man mehr Zeit zur Verfügung hat.

Im Anschluss an die Wanderung empfiehlt sich ein Besuch des Double Arch, der mit seiner Form und Größe ebenfalls zu den herausragenden Formationen des Nationalparks zählt. Der Trailhead für den kurzen Spaziergang auf dem Double Arch Trail befindet sich auf der gegenüberliegenden Seite des Parkplatzes der Windows.