Sand Dune Arch Trail

Der Sand Dune Arch Trail ist ein kurzer und einfach zu bewältigender Wanderweg zwischen Fiery Furnace und Devils Garden. Sein Ziel ist, wie der Name schon verrät, der Sand Dune Arch. Dieser hinter mächtigen Sandsteinwänden verborgene Naturbogen verdankt seinen Namen dem tiefen Sand, der hier abgelagert ist.

Vom Parkplatz aus führt der Trail zunächst eher unspektakulär zwischen niedrigem Buschwerk hindurch nach Osten, bis man nach knapp 150 Metern rechts abbiegt. Geradeaus geht es weiter zum Broken Arch, der etwa eine halbe Meile (800 Meter) von der Gabelung entfernt ist und sich gut mit der Wanderung zum Sand Dune Arch verbinden lässt. Doch zunächst ist der Sand Dune Arch an der Reihe, der inzwischen zum Greifen nahe ist, sich aber noch immer versteckt.

Um seiner gewahr zu werden, folgt man von der Abzweigung dem interessantesten Abschnitt des Sand Dune Arch Trails. Direkt vor einem erheben sich imposante Wände aus Entrada-Sandstein. Der Weg führt auf einen dunklen Spalt hinzu und zwängt sich sogleich zwischen den hoch aufragenden Felsen hindurch. Fast ist es so eng wie in einem Slot Canyon. Die Szenerie gibt einen Vorgeschmack auf das, was einen im Fiery Furnace erwartet. Von hier gilt es, das verbleibende kurze Stück bis zum Sand Dune Arch durch von Mutter Natur angehäuften Sand zu stapfen.

Der rötlich-gelbe Sand ist recht tief und sorgt, obwohl der Trail insgesamt einfach ist, bei sommerlicher Hitze doch für die eine oder andere zusätzliche Schweißperle. Zumal die Felsen von der Sonnenstrahlung enorm aufgeheizt sind. Wie gut, dass es andererseits hier jede Menge wohltuenden Schatten gibt, aus dem sich rechterhand der Sand Dune Arch aus einer Nische hervortut. Der Bogen ist mit einer Öffnung von rund fünf Metern Höhe und zehn Metern Weite nicht der größte, aber sehr schön anzusehen allemal.

Dies ist einer der besten Orte im Arches Nationalpark, um sich eine kurze Auszeit zu gönnen. So viel Schatten wie hier findet man nicht an vielen Stellen. Vor allem bei Familien mit kleinen Kindern steht der Sand Dune Arch hoch im Kurs. Die Kleinen (und mitunter auch die Großen) tummeln sich ausgelassen in dem reichlich vorhandenen Sand. Nach Lust und Laune geht es schließlich auf gleichem Weg wieder zurück zum Parkplatz oder eben weiter zum Broken Arch.