Upheaval Dome Trail

Einen außergewöhnlichen Aspekt des Canyonlands Nationalparks vermittelt der Upheaval Dome Trail. Der Upheaval Dome ist eine geologische Besonderheit. Während die Gesteinsschichten in dem Park einer gewissen Ordnung zu folgen scheinen und von den Kräften der Natur im Laufe von Jahrmillionen ebenmäßig freigelegt wurden, scheint am Upheaval Dome alles durcheinandergeraten zu sein.

Im Südwesten des Island in the Sky Districts gelegen, ist das Gestein hier in bizarrer Weise verformt und gefaltet. Im Zentrum des Ganzen erstreckt sich großer Krater von drei Meilen Durchmesser, aus dem auffallend helles Gestein emporzuwachsen scheint. Dies ist der Upheaval Dome.

Über seine Entstehung wird bis heute spekuliert. Hierzu gibt es zwei Haupttheorien. Nach der einen könnte es sich um den Einschlagskrater eines Meteoriten handeln. Die andere vermutet, dass sich die im Untergrund befindliche Salzschicht unter dem Druck des darüberliegenden Gesteins verflüssigt haben und die gesamte Gegend angehoben haben könnte. In diesem Zuge wären die umliegenden Schichten verformt worden und die kraterähnliche Struktur entstanden.

Vielleicht bleibt die Entstehungsgeschichte immer ein Rätsel. Beeindruckend anzuschauen ist diese geologische Anomalie aber allemal. Vom Ende der Upheaval Dome Road führt ein Wanderweg zu zwei Aussichtspunkten.

Der Trail ist recht steil und führt anfangs über eine Reihe von Stufen. Er lässt sich somit recht einfach bewältigen. Der erste Aussichtspunkt ist dann auch schnell erreicht. Vom Trailhead beträgt die einfache Strecke gerade einmal eine Drittelmeile (0,5 km). Wer den zweiten Overlook ansteuern möchte, muss sich auf den richtigen Weg konzentrieren. Der Trail führt teilweise über blanken Fels und ist nur mit Steinmännchen in unregelmäßigen Abständen gekennzeichnet.

Das letzte Stück bis zum zweiten Aussichtspunkt ist wiederum sehr steil und kann rutschig sein, wenn es nass ist oder feinen Sand auf den Untergrund geweht hat. Insgesamt stellt die Tour aber niemanden von normaler Konstitution vor besondere Schwierigkeiten. Vom Trailhead bis zum zweiten Aussichtspunkt und zurück sind es 1,6 Meilen (2,6 km).